ABD’nin Alabama eyaletinde, Birmingham’daki Legion Field stadyumu yakınında Cumartesi akşamı açılan ateşte bir kişi hayatını kaybetti, sekiz kişi yaralandı. Saldırı, tarihi siyahi üniversiteler (HBCU) arasındaki en köklü futbol rekabetlerinden Magic City Classic maçının ardından yaşandı.
Birmingham polisi, olayın 31 Ekim akşamı yerel saatle 19.50’den kısa süre sonra, stadyumun yanındaki Graymont Avenue boyunca satıcıların bulunduğu alanda meydana geldiğini bildirdi. Yaralılardan birinin durumu kritik, diğer yedisinin durumu stabil. Hayatını kaybeden kişinin kimliği ve yaralıların isimleri açıklanmadı. Polis ilk açıklamasında ateşin Graymont Avenue’nun 400 numaralı bloğu yakınında açıldığını duyurmuş, yaralı sayısını o saatlerde netleştirmemişti.
Polis sözcüsü De’Rell Freeman, bir kişinin gözaltına alınarak sorgu için emniyet merkezine götürüldüğünü ve olay yerinde birden çok silah ele geçirildiğini açıkladı. Gözaltındaki kişinin saldırıyla bağlantısı olup olmadığı belirtilmedi. Henüz suçlama yapılmadı, saldırının nedeni de açıklanmadı.
Birmingham Emniyet Müdürü Michael Pickett, ateş açıldığında seyircilerin ve ailelerin büyük bölümünün stadyumdan ayrılmış olduğunu söyledi. Pickett, daha fazla kişinin yaralanmamasından dolayı “çok minnettar” olduğunu belirterek olay yerine ilk ulaşan polisleri övdü.
Stadyum çevresindeki etkinlikler durduruldu
Polis saldırının ardından stadyum çevresindeki tüm tailgate etkinliklerini, yani maç öncesi ve sonrası otoparkta yapılan toplanmaları askıya aldı. Bölgedekiler alanı terk etmeye çağrıldı, Legion Field’a gelinmemesi istendi. Birmingham Polis Departmanı Pazar günü olay anına ait görüntüsü olanlardan bunları müfettişlerle paylaşmasını istedi; görüntü gönderenlerin kimliği gizli tutulacak.
Alabama A&M Üniversitesi ile Alabama State Üniversitesi arasında oynanan 85. Magic City Classic’i Alabama A&M 31-28 kazandı. Her yıl Ekim sonunda Birmingham’da düzenlenen maç, on binlerce kişiyi bir araya getiren festival havasındaki etkinlikleriyle biliniyor.
Legion Field çevresinde maç haftasında daha önce de silahlı olaylar yaşandı. 2024’te maçtan bir gün önce stadyumun yakınında yaklaşık bir saat arayla iki ayrı silahlı saldırı bildirilmiş, bu olayların maçla bağlantısı tespit edilmemişti. 2014’teki maçın ardından da Graymont Avenue ile Center Street kesişimi yakınındaki bir otoparkta bir kişi silahla yaralanmıştı.
Saldırı, ABD’de Cadılar Bayramı’nın kutlandığı 31 Ekim gecesine denk geldi. Olayı Birmingham polisinin memurları ve dedektifleri soruşturuyor; polis, yeni bilgi elde edildikçe basına açıklama yapacağını bildirdi.
