Oregon’lu işadamı Fred Fields, ölümünün ardından bir rekora imza attı. Vasiyetinde Oregon Toplum Kuruluşu (Oregon Community Foundation)’na 150 miyon dolar bağışlayan Fields, bu paranını sanat ve eğitimi geliştirmek için kullanılmasını istedi. Bu meblağ, Oregon tarihinde bir derneğe bir kerede bağışlanan en büyük miktar.
Aralık ayında 88 yaşında vefat eden Fred Fields onuruna oluşturulmaya çalışılan fon sayesinde Fields’in adı eyalet çapında uzun yıllar unutulmayacak. Bu yardım, daha önce 2008’de Phil ve Penny Knight tarafından OHSU Knight Kanser Enstitüsüne yapılan 100 milyon dolarlık bağışı ve yine aynı kişiler tarafından 2007’de Oregon Üniversitesi Atletik Miras Fonuna yapılan diğer bir 100 milyon dolarlık bağışı gölgede bıraktı.
Daha önce ismi geçen derneğe hiç bağışta bulunmayan ve ölümünden önce de böylesi bir bağışın ipucunu vermeyen Fields, vasiyetinde bu paranın nerede nasıl kullanılması gerektiğini çok açık bir şekilde belirtti: Bu parayı Oregon’daki sanat ve eğitimi geliştirmek için kullanın.
Dernek, Amerika’daki en büyük altıncı toplumsal destek kuruluşu ve yaklaşık olarak 1.1 milyar dolar değerinde uzun vadeli yatırımlara sahip. Bu yatırımlar sayesinde yapılan yardımlara, bağışlara ve destek kampanyalarına fon sağlanabiliyor. Dernek faaliyetlerine bazı örnekler; Boardman Columbia River Toplum Sağlık Merkezi’ne yapılan yardım, Grant Pass Josephine Halk Kütüphanesi ve Portlant’taki Morrison Çocuk ve Aile Hizmetleri Merkezi.
Dernek Başkanı Max Williams, Fields’ın yaptığı bağışın kullanımı ile ilgili verdiği açık vasiyetten dolayı sorumluluklarının daha da arttığını ve bu bağışın en verimli bir şekilde amacına uygun olarak kullanılması için gayret edeceklerini açıkladı. “Fred akıllı bir adamdı ve paranın değerini iyi bilirdi. Parasının en anlamlı şekilde kullanılmasını isterdi”
Bu bağışın değerlendirilmesi konusunda henüz net bir kararın olmadığını söyleyen Williams, derneğin bağışları aldıktan sonra standart bir prosedür olarak bağış yapan kişinin geçmişine, daha önce yaptığı bağışlara baktıklarını ve ona göre karar verdiklerini ifade etti. Dernek, şu ana kadar Fields’in hesaplarından 80 milyon dolarında nakip parayı almış durumda ve bu paranın nerelerde kullanılacağı konusunda çalışmalarını yürütüyor. Önümüzdeki günlerde Fields’tan gelen paranın tamamı derneğin 1.1 milyar dolarlık havuzuna aktarılacak. Bu paranın derneğe toplam 6-7 milyon dolar civarında yıllık gelir sağlaması bekleniyor. Bu gelirin tamamı Williams’ın vasiyetinde belirttiği üzere Oregon’da sanat ve eğitimin geliştirilmesi için harcanacak.
Orta-Batı Kökenli bir Yardımsever: Fred Fields
1923 yılında Indiana’da dünyaya gelen Fields, aralarında Purdue gibi sayılı üniversitelerin de bulunduğu değişik üniversitelerde mühendislik üzerine eğitim aldı.1947 yılında Ohio’da ağaç ve kereste işleme makineleri üreten bir şirket olan Coe Manufacturing şirkette çalışmaya başladı. Bundan 29 sene sonra çalıştığı şirketi satın alıp daha da büyüten Fields, 2000 yılında şirketini bir girişim firmasına sattı.
İnatçı kişiliğinin yanı sıra verimliliğe verdiği önem ve tutumluluğu ile de bilinen bir işadamı olan Fields güzel ama mütevazi bir evde yaşıyordu ve ne serveti ile ne de ticaretteki başarıları ile övünmeyi sevmezdi. Fields’ın arkadaşlarından Eric Hoffman, arkadaşının orta-batı kültürü ve değerlerini yaşadığını ve yaşattığını söyleyerek mütevaziliği bir yaşam tarzı haline getirdiğini ifade etti: “Ağzı çok sıkı birisiydi. Para hakkında konuşmayı hiç sevmezdi. Her şeyi kendi başına başardı. Onun tarzı böyleydi”
(ZamanAmerika)
