Turkish Coalition of America (Amerika Türk Koalisyonu/TCA), Türk-Amerikan ilişkilerine önemli katkılar yapmış, Türkiye dostu olarak bilinen müteveffa Amerikalı senatör Robert Byrd anısına, kamu yönetimi alanında kariyer yapmak isteyen Türk-Amerikalı öğrencilere burs verecek.
TCA Başkanı Lincoln McCurdy, konuyla ilgili AA muhabirinin sorularını yanıtlarken, kurum olarak iki tür burs programı uyguladıklarını söyledi.
Bunlardan birinin kamu politikası alanında kariyer yapmak isteyen Türk-Amerikalı öğrencilere yönelik olduğunu belirten McCurdy, “Şu anda ne yazık ki, ulusal veya eyalet düzeyinde hükümet kurumlarına seçilmiş herhangi bir Türk-Amerikalı bulunmuyor. Sadece 4 Türk-Amerikalı yerel düzeydeki bazı makamlara seçildi. Ayrıca, federal veya eyalet hükümetlerinde bürokrat olarak çalışan birkaç Türk-Amerikalı var, ama seçilmiş olarak gelen hiç yok. Bu nedenle biz, genç Türk-Amerikalıları, kamu yönetimi alanında eğitim görmeleri için teşvik ediyoruz. Çünkü, Türk-Amerikalıların siyasete girmesine ihtiyacımız var” diye konuştu.
McCurdy, bu programı 2007 yılından bu yana yürüttüklerini ve bugüne kadar 48 burs verdiklerini ifade etti.
-AMERİKA’DAKİ AZINLIKLARA BURS-
Diğer burs programının da Türkiye’de eğitim gören ABD’deki azınlık gruplarından gelen öğrencilere yönelik olduğunu belirten McCurdy, son 3 yılda ABD’deki Latin Amerikalı, Afro-Amerikan ve Amerikan yerlileri gibi azınlık sınıflarından Türkiye’de eğitim gören 150 öğrenciye burs sağladıklarını anlattı.
McCurdy, “Bu bursları azınlık öğrencilerine vermeyi tercih ediyoruz. Çünkü, bu öğrencilerin uluslararası programlarda temsilleri çok yetersiz. Dolayısıyla, yurt dışında okumaya giden azınlık gruplarından öğrenci yüzdelerini artırmaya çalışıyoruz” dedi.
-SENATÖR BYRD’IN ADINA TÜRK-AMERİKALI ÖĞRENCİLERE 5 BİN DOLARLIK BURS-
McCurdy, üçüncü olarak, Türkiye’nin büyük dostu olan ve Türk-Amerikan ilişkilerini önemli ölçüde destekleyen, geçen yıl vefat eden senatör Robert C. Byrd’ın anısına, ailesinin de desteğiyle yıllık 5000 dolar tutarındaki bir fonun Byrd’ın da memleketi olan Appalachian bölgesindeki 13 eyalette yaşayan, kamu, hukuk, medya ve siyaset alanlarında kariyer yapacak Türk-Amerikalı öğrencilere tahsis edileceğini kaydetti.
Bu sayede, “Türkiye’nin dosta ihtiyacı olduğu dönemde yanında yer alan” Byrd’ın adını yaşatmak istediklerini belirten McCurdy, şunları kaydetti:
“Bildiğiniz gibi Senatör Byrd, West Virginia eyaletinden. Zengin bir aileden gelmiyor, ancak kendi gayretiyle yükselen, çok başarılı bir siyasetçiydi. Appalachian bölgesi ile Türkiye arasındaki işbirliğinin artırılmasını destekleyen biriydi. Byrd, iki taraf arasındaki ticaretin artırılmasını amaçlayan ve Amerikan yönetimi tarafından fonlanan özel bir program yürütüyordu. Bu program üzerinde çalışma onurunu ben de yaşamıştım. Appalachian eyaletlerine yönelik burs programına onun adını vermek Byrd’ü onurlandırıyor ve kamu yönetiminde kariyer yapmak isteyen Türk-Amerikalılara tarihteki en başarılı Amerikalı politikacılardan biri olan ‘Byrd örneğini izleyin’ mesajını veriyor, zengin veya fakir aileden de gelseniz, çalışmanız halinde bu ülkede başarılı olursunuz örneğini sunuyor.”
McCurdy, genç nesil Türk-Amerikalıların Byrd’ın yolunu izlemesinin Türkiye-ABD ilişkilerine de önemli katkı sağlayacağına işaret etti.
-“TÜRK-AMERİKALILAR MAALESEF SİYASETTE YETERLİ DÜZEYDE DEĞİL”-
TCA’in Senatör Byrd’ın adı verilen yeni burs programının tanıtımı için ABD Kongresinde de resepsiyon verildi.
Resepsiyona West Virginia Senatörü Jay Rocekefeller, Kongredeki Türkiye Dostluk Grubu Eşbaşkanı, Cumhuriyetçi Parti North Carolina milletvekili Virginia Foxx ve Türkiye’nin Washington Büyükelçisi Namık Tan da katıldı.
Senatör Rockefeller, buradaki konuşmasında, öğrenciler arasında uluslararası değişim programlarının önemine dikkat çekerek, bunun farklı kültürlerin birbirini tanımasına yardım ettiğini söyledi.
Byrd’ın da Türkiye’nin “gerçek bir dostu” ve Türk-Amerikan ilişkilerine önemli katkılar sağlayan bir siyasetçi olduğunu hatırlatan Rockeller, burs programına adının verilmesinin kendisini de çok gururlandırdığını kaydetti.
Temsilciler Meclisi üyesi Virginia Foxx da bursların Byrd anısına verilmesinden duyduğu büyük memnuniyeti dile getirdi.
-“BURSLAR, AMERİKALI TÜRKLERİN SİYASETE AKTİF KATILIMI YÖNÜNDE ÖNEMLİ ADIM”-
Resepsiyona katılan Türkiye’nin Washington Büyükelçisi Namık Tan da burs programıyla ilgili AA muhabirinin sorularını yanıtladı.
TCA’nın ABD’de yapılması gerekenin en iyisini yaptığını belirten Tan, bu bursların ABD’deki Türk-Amerikalıların siyasete daha aktif katılımını sağlama istikametinde atılan önemli bir adım olduğunu söyledi.
Tan, bursların Türkiye için çalışmış, Türk-Amerikan ilişkilerine önemli katkılar yapmış, “efsanevi bir isim olan” Robert Byrd’ın anısına verilmesinin önemine değinerek, “Genç öğrencilerin burslarla burada siyasi hayata katılmaları yönünde kariyerlerine yön çizmelerini ve onların daha sonraki aşamalarda da burada çeşitli kamu görevlerinde yer almalarını, seçilmiş kişiler olarak Amerikan siyasetine katkıda bulunmalarını öngören bir program. Bizim hep savunduğumuz buydu” dedi.
ABD’deki Türklerin çok birikimli, yetenekli insanlar olmalarına rağmen siyasette Türk-Amerikalılar olarak “maalesef istenen düzeyde yer almadıklarını” ifade eden Tan, bu insanların teşviki açısından da bu programa çok önem verdiğini kaydetti.
Tan, kapsayıcı, kucaklayıcı ve birleştirici bir rol oynayan TCA’ya herkesin bu konularda destek ve yardımcı olması gerektiğini kaydetti.
BARIŞKAN ÜNAL/MEHMET TOROĞLU, AA, WASHINGTON
